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一昨日からの続きです。斉の宰相、鄒忌(すうき）は妻と妾と客に、斉きっての美男子、徐公よりも男前だといわれます。そして、それは自分を身びいき、こわい、とりいろうとする、心からのものだったとし、威王に提言します。
威王は、「よくぞ申した」と言い、さっそく次のような布告を出しました。
「王の過ちを直接指揮した者には、上賞をつかわす。書面で諌めた者には、中賞をつかわす。市中または朝廷で批判し、それが王の耳に達すれば、下賞をつかわす」
ひとたび布告が出ると、初めのうちは、諫言に来る家臣たちで朝廷の門算がごったがえしまし。数ヶ月もすると、来る者もまばらになりました。一年後には、まったく跡をたちました。諫言したくても王に過ちがなくなったからです。
この噂が燕・趙・韓・魏の諸国に達すると、諸国はいずれも斉に朝貢の礼をとりました。"兵を用いずして敵に勝つ"とは、まさにこのことを言うのでしょうね。
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