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中国の春秋戦国時代の逸話を載せた「戦国策」を紹介しています。今日の話も外交の冥利です。突拍子も無いことを言って相手の気を引き、十分関心を よんだところで、本題に入って行く。このように「相手が負けざるを得ない状態をつくる」のが外交なのでしょう。マネジメントも同じですね。
テーマは「三字の諫言」です。靖郭君とは、斉の国で特別な扱いを受けていた有力者です。当時の有力者が、何かのときのために才能ある者を囲っており、その囲われていた人を食客といいます。
斉の宰相。靖郭君（せいかくくん）は領地の薛（せつ）に城を築こうとしました。食客たちが中止するように諌めました。靖郭君は、取次ぎの者に言いました。
「客人が来ても取り次ぐでないぞ」
斉の者が取次ぎを請いました。
「三言だけ話したい。それ以上話したら、釜ゆでにされたもよい」
靖郭君は、会ってみることにしました。男は小走りに入ってきて、「海（かい）・大（たい）・魚（ぎょ）」と言うなり、走り出ようとしました。
「待て」と靖郭君が声をかけました。
食客「わたしとてむざむざ死にたくはござらん」
靖郭君「かまわん。詳しく話して欲しい」
食客「大魚のことをご存知でしょう。何しろ大きいので、網にもかかりません。釣り上げることもできません。それほどの大魚でも、水から跳ね上がれば、あた
ら虫けらの餌食です。斉の国はあなたにとっては水にあたります。これさえおさえておけば、薛に城を築く必要はありません。斉の国から離れたら、空までとど
く城壁を築いたところで何の役にも立ちません」
靖郭君「なるほど」
靖郭君は、城を築くのをやめました。
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