どの本よりわかりやすい南総里見八犬伝

　番作は、その場をおさめるため、糠助に夕方もう一度来るようにと言って、帰します。その後、信乃を呼びました。

「信乃、そなたも聞いていたであろう。蟇六と姉とが村雨丸を奪い取ろうとしたことは、今にはじまったことではない。二十年来、金でさそったり、盗人にたのんで盗ませようとしたり・・・・・。わしは欲のために村雨を惜しんでいるのではない。」姉にすでに大塚家の家督と荘園をゆずって争うとはしない。まして一口の太刀をどうして惜しもう。ただあの銘刀は、幼君のおん形見で、亡き父の遺言があるから、殺されても姉婿に贈るわけにはいかん。ただ、そなたが成人したら、足利成氏(なりうじ）卿に献上して出世させようと思ったから、長い間盗まれぬように隠しておいた。が、今夜そなたにゆずろう」

　番作は、硯箱の中から小刀を取り出すと、梁(はり）につるしてある太い竹筒をめがけて、やっと投げつけました。竹筒は二つに割れて、現れたのが、銘刀村雨丸だったのです。

　さあ、この村雨丸をめぐる話へと移っていきます。どのような展開になるのでしょうか。つづく。