どの本よりわかりやすい南総里見八犬伝

　しばらく茶店の親父の話です。これがまた長いんだ～。どうやって要約するか。馬琴と勝負！

「この山は、赤岩庚申山(あかいわこうしんやま）と言うだ。この山はここから約五里の山と沢の細道の先に在り、胎内くぐりという石門より奥には、誰も行く人はいねえだ。ただ、十何年か前、赤岩村の武芸の達人が、山の奥までいったことがあるだ。同行した弟子達がとめるのを振り切って、単身奥の院を目指して石橋を渡って進んでいっただが、夜になっても戻ってこねえだ。翌日村中総動員して探索したが見あたらねえ。もちろん、石橋より先に進もうとする者はだれもいなかっただ。

　夕刻になってむなしく引き上げようとしたところへ、その男が現れただ。そして、一同に奥の様子をたらたら、詳しく説明しただ。

　この男の妻は亡くなっていてのー、その妻とに、角太郎という子がおったんじゃ。この男が庚申山から帰還してから一年後に、後妻にも子供が生まれたんじゃ。それ以来、その男も五歳も、角太郎を目の敵にしてのー。それを見た母方の伯父が、うちは一人娘だから、角太郎を用紙にもらえないかと申し出たんじゃ。この伯父の姓が「犬村氏」なんじゃ。男は喜んで角太郎を犬村家にくれてやったんじゃ。角太郎は、文武両道の達人だった養父の教育によって若くして文武の奥義を極めたのじゃ。犬村家では角太郎が十八になったとき、元服させ、犬村角太郎礼儀（まさのり）と名乗らせて、娘の雛衣(ひなぎぬ）と夫婦にしたんじゃ」

　ふ～、まだまだ続きます。年寄りの話が長いのは、昔も今も変わらないみたいです。でも・・・。「犬村」ですって・・・。つづく。