支那紀行　その39

　今は、どうなっているか知りませんが、とにかく、人・人・人。道路は自転車・自転車・自転車でした。「人に飽きる」という感覚をこのとき初めて知りました。物がありませんので、たいした買い物もできません。史跡はたくさんあるのですが、そのほかは何にもありません。北京には結構滞在しました。

　「上海に行こうか」

　ということになりました。一度でいいから、電車に乗ってみようということになり、駅に切符を買いに行きました。私たち外国人は、軟室（ソフトシート）という1等車にしか乗れませんが、そこをあえて、硬室という2等車に乗ってみようということで、駅に切符を買いに行きました。軟室ならすぐに変えますが、硬室の切符を買うのに、なんと、2時間並ばなければならないのです。それも昼休みに入ろうものなら、その時間だけ待つ時間がプラスされます。それでも人民はみんな並んでいます。

　やっと、私たちの番が来ました。「外国人は硬室には乗れない。向こうに行け」といわれました。「その理由を説明しろ」と応じます。すったもんだで30分。ようやく切符を2枚買うことができました。明日は上海行きの電車に乗ります。北京―上海　20時間の旅です。支那の列車は面白かった。

（北京のホテルにて）