不安との付き合い方

【心配性の人は何度もチェックする】

　心配性の人は、すべて問題がないことを確かめて、不安を軽くしようとします。そのため「何か忘れていないか」「見落としたことはないか」「何かの兆しを早めにつかんだら、未然に防ぐことができる」「自分には確認する責務がある。そうしたら何か手を打てるかもしれない」と考えます。確認ばかりする人は、次のように考えます。

☆ちゃんとチェックすれば、不確実な部分を減らすことができる
☆あいまいな状態は我慢できない
☆早めに兆しをつかんだら、悪いことが起こらないようにできる
☆自分の記憶に頼りすぎてはいけない
☆用心するにこしたことはない
☆自分には確認する責任がある

　ある女性は、自分が老けて魅力のない女性に見えるのではないかと不安でしかたがありませんでした。そのためしょっちゅう鏡を見ては化粧を直し、これ以上ひどくならないように気をつけていました。拡大鏡で念入りに調べ、目じりのしわや目の中の毛細血管を見つけると、ますます衰えを感じ不安になりました。彼女は、「こうして鏡をチェックしてれば、ちょっとした変化にもすぐ気づいて、手を打つことができるわ」と考えます。でも、この「手を打つ」というのは、念入りに化粧をし、部屋の隅の薄暗いところに立ち、パーティなど人の集まるところには行かないようにすることでした。

　彼女はこうして自分の不安を軽くしたのです。でも、化粧をチェックせずにパーティに行った方が不安を克服できたかもしれません。それに、そんなことをしていては、自分の考え方が間違っていることに、いつまでも気づきません。

　何度もチェックすることは、不安を軽減するための「衝動脅迫」と言います。何度チェックしても「あいまいな状態は我慢できない」という根本的な不安は、決して解消されません。かえって神経質になり、確認に膨大な時間とエネルギーを費やし、確認できなければ安心できないという気持ちが強くなるばかりで、なんのメリットもありません。一時間ほど気が楽になっても、またすぐにチェックするからです。