太宰治２

　御坂峠は海抜1300メートル。富士山が世界文化遺産に決まった翌６月23日、峠の天下茶屋を訪れた。名物ほうとう鍋を食べた後、３代目主人、外川満さん（69）が、太宰治を世話した母親から聞いたエピソードを話してくれた。とても明るく、背は高く、色白だったこと。「ほうとう」を出された時、「放蕩」と言われたと思ってか、ギョッとした顔になったこと・・・。「『ほうとう鍋』と言えば、太宰さんは驚かなかったでしょうね」と笑顔で語る。思わずこちらも笑ってしまった。

　あいにくの曇天で、富士は見えなかったが、外川さんは「この季節の空気は透明。山肌の色合いも手に取るようにわかり、スカッとした一番の富士」と胸を張った。

　太宰が茶屋に滞在中、ドテラから毛脛（けずね）を出し、這うようによじ登った海抜1785メートルの三ツ峠に向かった。この富士見の名所も霧に包まれていた。『富嶽百景』では、気の毒がった茶屋の人が、店の富士の写真を持ち出し、「ちょうどこの辺に、このとおりに、こんなに大きく、こんなにはっきり、このとおりに見えます」と懸命に説明、主人公は「いい富士を見た」と思う。私も外川さんが語るスカッとした富士を思い浮かべた。

　三ツ峠からは、「太宰治が歩いた文学コース」という文句に惹かれ、太宰のパロディー小説「カチカチ山」の舞台になった天上山のロープウェイ展望台に向かった。所要時間3時間半。運動不足の中年にはきつい。兎から背中に火をつけられ、泥舟に乗せられた狸のように音を吐いた。足は棒。太宰に惚れたが悪かった。

　火打石を打つカチカチという音、火がボウボウ燃える山というのは物語の話だが、舞台となった河口湖周辺は、火の山・富士の遺産が多い。

　世界遺産の構成資産、船津胎内樹型は、富士の噴火で流れ出した高温の溶岩が、大木を取り囲んで固まり、樹の形が残った天然記念物である。総延長約70メートルで、這って中に入ると、側壁はまるで肋骨のような形状。富士の女神、木花開耶姫（このはなさくやひめ）の分娩の洞穴ともされ、富士信仰の地だった。

　貞観大噴火の翌865年、富士の鎮火祭を行ったと伝えられる河口湖浅間神社も構成資産で、樹齢千年を超えるご神木、七本杉に囲まれている。

　23日夜、世界遺産決定を祝って神社で「稚児の舞」が奉納された。火を鎮めた祭神のご苦労を慰まるため、穢れを知らぬ娘たちが舞う伝統行事である。その後、町民500人は河口湖畔までの約1.5キロを提灯行列し、子供を中心に唱歌「富士山」を斉唱した。湖畔から、晴れならば影が見える富士は、やはり雲に隠れていた。湖面に響く「富士は日本一の山」の歌声が、実に頼もしかった。

（稚児の舞）