獺祭

　我が國では、七十二候　雨水　初候は「土脉潤起（雨が降って土が湿り気を含む）」です。

　支那では「獺祭魚（獺（かわうそ）が捕えた魚を並べて食べる）」です。

　また獺祭とは「書物をよく好み、引用する人のこと」という意味もあります。

　なんと、この言葉は四書五経の一つ「礼記（らいき）」にあるんですね～。礼記の月令孟春の条に「東風凍を解き、蟄虫は始めて振く。魚氷に上り、獺魚を祭り、鴻雁来る」とあります。

　春になってカワウソが漁をはじめ、魚を捕えることを意味しています。カワウソは捕えた魚を川岸に並べる習性があります。これが祖先を祭るときの供え物のように見えたことから「魚を祭り」とされました。

　唐の時代のある政治家は、自分の著作の中で、たくさん古典から言葉を引用しました。それが詩作の中に多くの書物をカワウソのように並べたとされ、獺祭魚と呼ばれました。だから、「書物をよく好み、引用する人のこと」意味があります。

　私が大好きな正岡子規は、自らを獺祭書屋主人と称しました。式の命日九月十九日は獺祭忌と呼ばれるのはそのためです。
　なんか、素敵だなあ～。古典って素敵だなあ。教養ですよね～。子供の内からこういうことを覚えているといいですね。ただお酒を飲むという行為が、こんなに素敵なことに変身します。