青森　４（皇紀弐千六百七十七年六月六日　七）

　さて、次の日になりました。いよいよＳＳオープンの日です。

　満足に晩御飯を食べられなかった私は、もう、お腹がペコペコです。当時いくつだっけ？　まだ３０歳代でした。お腹がすくのは当たり前です。　それに、温泉旅館の朝ごはんっておいしいですよね～。もう、バクバク食べました。

　私の前に座っていた親父さんは、もう、うれしそうに目を細めて「お～、やっぱり、若い奴はいいな。ほれ、宝徳。おれのこのおかずを食べろ。ほれ、これも食え。ほれこれも食え」とおっしゃってくださいます。親父大好き。

　私は、この宇佐美の親父さんの、うれしそうな顔が大好きです。楽しそうに話をされるときは、この顔をされます。目を細めて、うれしそうに・・・。　この表情が観たいから会いに行っていたようなものです。この表情をされると胸がドキドキします。親父さんのこの表情に出会うと、「あ～、この人は、きっと恐いものは何もないんだろうな～。自分もこういう人間になりたいな～」と思いました。今でも思い出すと、なつかしくて涙がでそうになります。

　「ほれ、宝徳、茶碗をかしてみろ、俺がおかわりをついでやる」「いえいえ、そんなおそれおおい」「早くかせ！」と言って、おかわりをついでいただきました。なんとおいしいご飯でしょう。

　さて、オープンのＳＳに向かいます。途中、弘前城があります。ちょうど、四月の終わりか五月のはじめだったと記憶しています。テレビニュースで弘前城の桜が満開だと報道されていました。

「親父さん、中に入らなくてもいいから、ちょっとだけ、弘前城の桜を遠目でいいから観ませんか？」

　さっきまでの、優しい親父さんは、どこかへふっとんでいってしまいました。急に不機嫌になり、「お前はいったい何をしに来たんだ！」と怒鳴られました。はーい。

　ＳＳのオープンのときの親父さんの行動はまたいつか書きますね。まあ、すさまじいというか、騒がしいというか(笑)。

　こういう出張でした。つまり、いつも仕事をしろっていうこと。親父さんは仕事をする人が大好きです。

　あるとき、ゴルフをやらない私が、どうしても、やらなくてはいけないことがあり、一日だけ、ゴルフに行きました。次の日、宇佐美本社に行くと、口をきいてくれません。一言だけ「俺は、仕事をほったらかしにして、平日にゴルフに行く奴は嫌いだ」ですって。普段はゴルフはしないことなど、いくら言い訳しても聞いてくれません。その日「親父さん、今日は、もう帰るわ」と言ったら、「おっ、そうだ、人からもらったゴルフボールがあるからお前にやる(親父はゴルフなんてしません）」ですって。だから、私はゴルフはやらないんだって。いやみかい(私をからかうのです）。

　日曜日や正月に仕事の話をしにいくとものすごく喜びます。また、私が独立した後、家によく電話がありました。私が土日仕事でいないことを知ると、私の家族に「そうですか～、宝徳さんは仕事ですか～」って、とっても喜んでくれたそうです。

　まっ、話を戻して、このような青森の想い出がありました。東北新幹線全通の話からずいぶん長くなりましたが。っで、名古屋に帰ってきて、一緒にラーメンと食べた話が有名な「うまいラーメンとまずいラーメン」の話です。　おそまつさまでした。