どの本よりわかりやすい南総里見八犬伝　５７（皇紀弐千六百七十七年十月四日　四）

　小文吾は信乃を渡すわけには行きません。房八と大乱闘になりました。その大乱闘の巻き添えを食って、ぬいと子供は死んでしまいます。そして、大乱闘の末、小文吾は房八を倒します。

　でも、ここからが意外な展開。房八が小文吾に言いました。

「のう、兄さん。昨年なくなった親父が臨終の際に言い残したことがあってのう。親父は、自分が犯してきた罪が不自由な孫が生まれてきた原因なので、なんとかその善行を施して罪をつぐないたいとのお。そうこうしているうちに、昨夜、兄さんと、信乃どのたちのやり取りを入江で聞いてしまってのお。いくらお上に言われても、大切な人を売ってしまうような兄さんではないと思ったんだ。でも、人相書きを見てびっくりしたんだ。俺と信乃どのは顔がそっくりではないか。では、親父殿が言い残した罪をつぐなう絶好の機会だと思い、わざと兄さんに切られたんだ。俺の首を信乃どのの首として差し出してくれ。女房と子供を図らずも殺してしまったが、一緒に天国に行ける。頼む、兄さん」

　小文吾は、感激の余り涙があふれてしまいました。

「房八、許してくれ。そんな事情と走らなかった。でも、犬死はさせぬぞ。そなたと、ぬいの血を五合混ぜ合わせて、信乃どのの破傷風の薬とすることにしよう」

　そこに修験者が現れて、ほら貝で薬をつくりました。

　信乃は助かるのでしょうか。つづく。